Os adoçantes ou edulcorantes são substâncias naturais (esteviosídio, sorbitol, manitol) ou artificiais (sacarina, ciclamato, aspartame, sucralose e acesulfame de potássio) que conferem sabor doce ao alimento. São geralmente mais doces que a sacarose (açúcar de mesa), mas com valor calórico reduzido.
Os adoçantes diferem entre si em relação ao sabor residual, resistência ao aquecimento , poder de doçura, valor calórico e quantidade permitida de ingestão, como demonstrado na tabela abaixo:
Adoçantes artificiais e naturais
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Poder adoçante em relação à sacarose
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Vantagens
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Desvantagens
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Valor calórico
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Ingestão máxima / dia
(mg / kg de peso corporal)
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Sacarina
(artificial)
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300 vezes mais
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Pode ir ao fogo. Permitido para diabéticos
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Em altas concentrações apresenta sabor residual amargo
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Zero
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5 mg / kg
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Ciclamato de sódio
(artificial)
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30 vezes mais
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Pode ir ao fogo. Permitido para diabéticos
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Por conter sódio deve ser evitado por hipertensos. Possui sabor residual agridoce
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Zero
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11 mg / kg
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Aspatame
(artificial)
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180 vezes mais
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Sabor próximo ao do açúcar
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Não pode ir ao fogo porque perde o poder adoçante. Por conter fenilalanina não deve ser consumido por portadores de fenilcetonúria
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14 Kcal / g
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40 mg / kg
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Acessulfame de potássio
(artificial)
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180 vezes mais
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Pode ir ao fogo. Permitido para diabéticos
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Em altas concentrações apresenta sabor residual amargo
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Zero
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9 – 15 mg / kg
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Sucralose
(artificial)
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600 a 800 vezes maior
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Pode ir ao fogo. Parece com o açúcar sem deixar gosto residual
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-
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Zero
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15 mg / kg
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Esteviosídio
(natural)
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300 vezes mais
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Pode ir ao fogo e fica estável em meio ácido. Permitido para diabéticos
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Sabor residual semelhante ao do alcaçuz
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Zero
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5,5 mg / kg
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Sorbitol
(natural)
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0,5 vezes menor que o açúcar
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Sabor parecido ao do açúcar
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Não adoça quando vai ao fogo
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4 Kcal / g
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Não estabelecido
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Manitol
(natural)
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0,45 vezes menor que o açúcar
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Pode ser usado no fogo
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-
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2,4 Kcal / g
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Não estabelecido
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Referências bibliográficas:
Edulcorantes e suas características. Disponível em: http://www.inmetro.gov.br/consumidor/produtos/adocantes.pdf. Acesso em: 07/02/2013.
PHILIPPI, S.T. Nutrição e técnica dietética. 2º edição. Barueri, SP: Manole, 2006. p.185 -188.